熱力[學]循環

熱力學系統經過任意的一系列狀態變化，最後又回到初始狀態的全部過程，又稱循環過程

熱力學系統經過任意的一系列狀態變化，最後又回到初始狀態的全部過程，又稱循環過程，例如熱機工作時，其中的工作物質（如蒸汽機中的蒸汽）即通過一系列的狀態變化，把從高溫熱源吸取熱量的一部分轉變為機械功，將一部分廢熱排放到低溫熱源，而工作物質本身又回復到原來的狀態。由於熱機要不斷地工作，其中的工作物質就必須周而復始地進行這種循環過程，以不斷地從熱源吸取熱量並對外作功。

如果工作物質是均勻系統,則可用p-V圖上的一個閉合曲線 ABCDA表示一個準靜態循環（如圖所示）。

圖上沿順時針方向的循環稱為正循環；沿逆時針方向的循環稱為逆循環。熱機中的工質進行的是正循環；致冷機中的工質進行的是逆循環。如果組成循環的全部過程都是可逆的，則稱此種循環為可逆循環；如果過程中的任一部分或全部是不可逆的，則稱此種循環為不可逆循環。

熱力學循環是個很有用的概念，如在熱力學理論中用卡諾循環研究熱機的效率；在熱工學中用狄塞爾循環對內燃機進行理論研究等。